Cuentos: el rey que se fue con las manos vacías 

Había una vez un rey que gastó toda su vida acumulando riquezas.  Imponía terribles tributos a su propio pueblo, pero además invadía los países vecinos ordenando a los generales llevarse todo el tesoro que encontraran. Cuando sus tropas se retiraban, dejaban arrasados los campos y las ciudades, y todo el oro y joyas, alfombras y granos, entre otros bienes, eran llevados para enriquecer a su señor. Con el tiempo, su incansable búsqueda de oro lo convirtió en el hombre más rico del mundo.  

Pero, como tiene que ocurrir a todos los mortales, llegó el momento en que empezó a sentir la proximidad de la muerte. La enfermedad cayó sobre él y ninguna cantidad de dinero pudo comprarle una cura. Un doctor tras otro sacudía la cabeza y declinaba la oferta de oro. El rey se hizo cada vez más débil, pronto no pudo levantarse, y supo entonces que su cuerpo solo dejaría la cama cuando fuera llevado a la tumba.  

Convocó entonces a sus ministros y les dio esta instrucción final: “cuando yo sea llevado al cementerio”, dijo, “asegúrense de que mis manos estén afuera y abiertas, no envueltas en la mortaja, sino visibles. Que toda la gente de este pueblo sepa que el hombre más rico del mundo no se llevó una sola moneda a la tumba. 

Traducción por Vadan Juan Camilo Betancur