Er is geen gesproken Nederlandse versie van deze podcast, maar hier is de vertaling te lezen.

De Kerk van Allen is een School

Zo’n honderd jaar geleden verbleef Hazrat Inayat Khan bij moerieds in Katwijk. Op een zondag in september gaf hij hen na een dienst uitleg over de nog zeer nieuwe ‘Kerk van Allen,’ oftewel de Universele Eredienst. Hij zei tegen hen: “Je kunt de Kerk van Allen een kerk noemen omdat we gebeden gebruiken, maar ik noem het een school waar we de les van alle godsdiensten leren, een bijeenkomst in devotie.”

Wellicht herinneren we ons onze eigen eerste ontmoeting met deze vorm van eredienst. Voor velen was het als het openen van een nieuwe deur naar begrip, naar een openbaring vol licht dat verschillende godsdiensten elk met dezelfde waardigheid en hetzelfde respect kunnen worden benaderd. Als we, zoals Hazrat Inayat zegt, in toewijding samenkomen en bereid zijn op onderzoek uit te gaan zonder vooroordelen of vooringenomenheid – wat het eerst noodzakelijke is om leerling te zijn – dan zullen we zeker ondervinden dat ondanks de verscheidenheid aan vormen en geschriften, de essentie van alle religies dezelfde is. De les van deze school is dat er werkelijk maar één godsdienst is, en dat alle verschillende godsdiensten manifestaties daarvan zijn, uiterlijk aangepast aan de kenmerken van verschillende culturen en samenlevingen. Wanneer wij twisten over vormen of leerstellingen, verliezen wij de waarheid uit het oog die ons allen zou moeten verenigen in één enkele familie. Door te twisten verbinden wij ons aan de slavernij van de verdeeldheid, in plaats van de schoonheid te dienen.

In dit verband kunnen we ons verheugen over het nieuws dat de Soefi Beweging enkele dagen geleden met succes haar eerste online cursus voor cherags en kandidaat-cherags heeft afgesloten. Cherag is een woord dat lamp betekent, het is de naam die wordt gegeven aan degenen die de dienst verrichten. Als deze lichtdragers de les van alle religies niet leren kennen, dan is er weinig hoop dat zij deze waarheid aan een breder publiek kunnen overdragen.

Aan de cursus is jaren gewerkt door een aantal getalenteerde, geduldige en volhardende toegewijden. Er is een ontelbaar aantal uren in zoom-bijeenkomsten mee gemoeid geweest. De cursus is gebaseerd op een reeks modules geschreven door een Australische moeried, Safa Hull, maar omdat de cursus bedoeld was voor Spaanssprekende studenten, moest hij eerst vertaald worden, en vervolgens omgezet worden van de gedrukte vorm naar een reeks online presentaties, allemaal binnen de mogelijkheden van Google Classroom.

De cursus duurde zestien weken en was veeleisend, met regelmatige opdrachten en persoonlijk dagboekwerk. De studenten werd gevraagd om religies te onderzoeken waarmee ze niet vertrouwd waren, en om de betekenis en symboliek van de Universele Eredienst te leren kennen. Ze moesten een altaar voorbereiden, geschriften zoeken en een preek schrijven – voor veel studenten de eerste keer. Er werd hen ook gevraagd diep in hun eigen hart te kijken om na te denken over vragen als de betekenis van toewijding, en wat hun persoonlijke inzet is om de Boodschap te dienen.

Het was onvermijdelijk dat sommige studenten onderweg afhaakten – we kunnen met de beste bedoelingen aan een cursus beginnen, maar omstandigheden kunnen veranderen. Onze eerste inschrijving bestond uit meer dan 40 mensen uit Colombia, Ecuador, Mexico en Spanje, en er waren er 30 bij de laatste sessie. Veel betekenisvoller dan de aantallen waren echter de opmerkingen van sommige studenten tijdens onze afrondende sessie. Ze waren diep geraakt door de ervaring en door de gemeenschap die ze hadden ontdekt. Velen hadden tranen in hun ogen toen ze spraken over hun eigen transformatie in het proces.

De waarheid is dat deze studenten de werkelijkheid zijn gaan ervaren waarover Hazrat Inayat Khan sprak, toen hij zei: “Daarom moet ieder lid van de Kerk van Allen dat diep onder de indruk is van het ideaal waarmee deze activiteit heeft gewerkt, zichzelf niet alleen beschouwen als lid van de Kerk van Allen, maar als een werker van deze Beweging, een werker met wijsheid, met zachtmoedigheid… Het werk van de leden van de Kerk van Allen is van een zeer delicaat en zeer zachtaardig karakter. Maar het is een hoop dat de leden van onze gezegende Orde, die gezegend zijn door wijsheid, die gezegend zijn door alle Leraren van de mensheid … wanneer zij oprecht God en de mensheid in deze richting willen dienen, zij zeker geleid en gezegend zullen worden.”

Vertaling Kariem Maas