Érase una vez que Bahlul viajaba de Bagdad a Basora, y cuando llegó allí, su reputación de lunático parecía ser ya conocida, pues la gente de esa ciudad se reunió a su alrededor y le preguntó: “Bahlul, seguro que tú tienes conocimiento sobre este asunto. ¿Puedes decirnos cuántos locos hay en Basora?”. 

Bahlul negó con la cabeza y dijo: “Imposible, son demasiados para contarlos”. Pero luego añadió: “Sin embargo, si lo desean, contaré el número de personas sabias, eso será mucho más fácil”.